Ik heb eerlijk gezegd niets met sport. Ik ben echter wel dol op spannende jeugdboeken en ik was nieuwsgierig naar ander werk van Jacodine van de Velde.
De veertienjarige Micha heeft een grote droom: e-sporter worden. Hij is een gedreven FIFA speler en droomt van een professionele carrière hierin. Zijn ouders denken echter anders: zij vinden het gewoon een hobby. Zonder overleg schrijft Micha zich in voor het talentenprogramma van Papendal. Het lukt hem om door te stromen, maar hoe kan hij professioneel trainen als zijn ouders niet begrijpen hoe belangrijk dit is? En lang niet iedereen gunt hem dit succes…
De wereld van FIFA
Er ging voor mij een complete wereld open met dit jeugdboek! Ik weet dat professioneel gamen bestaat, maar ik wist niet veel over e-sport en FIFA. Jacodine van de Velde wist daar eerst ook niet veel van en deed dan ook erg veel research. Met deze informatie schreef ze een spannend jeugdboek over de wereld van e-sport en jongeren die hiermee beginnen. Micha zit op de middelbare school en heeft een beste vriend en vriendin met wie hij graag in de loods zit te chillen. Het FIFA spel slokt echter steeds meer tijd op en dan heeft hij ook nog zijn huiswerk en bijbaan.
Dankzij zijn broer Sjoerd beginnen zijn ouders eindelijk wat meer begrip te tonen. Als ze ontdekken dat hij gebeld is door de trainer mag hij na wat discussie naar Papendal waar de spelers worden opgeleid. Daar komt hij al meteen zijn tegenstander Liam tegen van wie hij verloor in de try-out en dat maakt hem al zenuwachtig. Micha is de jongste en vanuit zijn perspectief lijken de andere spelers intimiderend. Hij kan slecht tegen zijn verlies en dat werkt hem in het begin tegen. Uiteindelijk krijgt hij juist na het starten van deze opleiding mooie levenslessen cadeau. Vooral dat je met openheid meer bereikt dan met liegen of iets achterhouden.
Spannend en herkenbaar
De personages in dit verhaal zijn goed ontwikkeld. De ouders trekken bijvoorbeeld steeds meer bij en op een gegeven moment nemen ze het zelfs voor hun zoon op. In dit verhaal gaat het ook over vriendschap en vertrouwen. Zo is het lastig om vriendschappen te onderhouden als je buiten school alleen nog maar voor het scherm zit en de afstand tot zijn beste vriend wordt steeds groter. Broer Sjoerd is eerst pesterig, maar je leest tussen de regels door dat hij heel veel van zijn broertje houdt en aan zijn kant staat. Aan het eind is iedereen uit dit gezin gegroeid.
Dit boek is voor de jeugd erg spannend en herkenbaar, zeker als ze van Micha’s leeftijd zijn en zelf ook van gamen of voetbal houden. Als volwassen lezer heb ik er ook van genoten! Ik denk dat dit een waardevol boek voor ouders en leerkrachten is. Het vertelt over hoe gedreven jongeren zijn bij gamen en e-sport, dat het voor hen meer is dan zomaar een spelletje. De boodschap die ik eruit haalde is dat wanneer ouders zich erin verdiepen en het gesprek aangaan, er meer begrip komt van beide kanten. Erg goed dat Jacodine hier aandacht aan gaf. In het boek geeft de vader van Micha zelfs nog een goed voorbeeld hiervan: waarom vinden we schaken een serieuze denksport en waarom zou e-sport dat niet kunnen zijn?
Na het lezen van het dankwoord kreeg ik nog een verrassing: er komt een tweede boek in 2027, maar dan over klasgenoot Chris, die dol is op Fortnite. De eerste pagina’s hiervan zaten als bonus ook in dit boek. Dat beloofde al veel goeds!