Ik keek erg uit naar de tweede roman van Megan van Kessel. Deze literaire roman draait om een venijnige vriendschap tussen vrouwen.
Cindy verlangt naar een hartsvriendin, zo’n vriendin die je alleen in boeken tegenkomt. Op een dag leert ze de decadente Dolores kennen en Cindy wil nog maar één ding: hartsvriendinnen worden. Dit is het begin van een jarenlange vriendschap vol venijn, gif, wraak, obsessie en pleasegedrag tussen twee vrouwen die ook niet zonder elkaar blijken te kunnen. Het verhaal speelt zich grotendeels af in een dorp in Wallonië en in Amsterdam.
Giftige vriendschap
Megan van Kessel baseerde deze roman op een vriendschap uit haar eigen leven. In ‘Aardige vrouwen’ heeft ze haar ervaringen omgezet in fictie. Cindy en Dolores passen eigenlijk helemaal niet bij elkaar. Al snel voelt hun vriendschap geforceerd. Enkele personages merken dat ook op, onder wie het eerste vriendje van Cindy. Dolores is overheersend, maar op een subtiele manier. Cindy heeft bij Dolores vaak het gevoel dat ze met 1-0 achterstaat. Dolores denkt dat ze alles mag zeggen. Uiteindelijk neemt Cindy op een originele en grappige manier wraak.
Het verhaal begint in het dorpje Bombaye in Wallonië. Cindy en Dolores gaan nog naar school. Tijdens een tombola wint Cindy een snijmachine. Deze snijmachine is niet alleen een anekdote aan het begin van dit verhaal, maar komt later nog venijnig terug. De vrouwen worden ouder, ze gaan studeren aan de Rietveld Academie en wonen in Amsterdam. Ze zijn niet lief voor elkaar. Dolores vergeet rustig de verjaardag van Cindy en zegt eigenlijk nooit ‘sorry’ als ze iets verkeerds heeft gedaan.
Vriendinnen gaan niet snel uit elkaar
Megan van Kessel schrijft meeslepend en verstopt het venijn tussen de regels. De vriendschap tussen Dolores en Cindy voelt voor mij als lezer ongemakkelijk. De vrouwen zijn als krabben die elkaar naar beneden halen om zelf naar boven te kunnen klimmen. Cindy vertelt het verhaal vanuit haar perspectief. Het verhaal volgt de vriendschap van jeugd tot het moederschap en meerdere keren vroeg ik me af: hoe hou je dit vol?! Vriendinnen gaan echter niet snel uit elkaar, ook al ettert de vriendschap. Een herkenbaar fenomeen. Megan van Kessel beschrijft dit met een vleugje humor en de manier hoe Cindy wraak neemt is puur leedvermaak voor de lezer en voor Cindy zelf uiteraard.
Steeds vroeg ik me af: waarom luister je niet naar adviezen van anderen? Waarom zoek je geen vriendin bij wie je jezelf kunt zijn? Het antwoord daarop wist ik diep vanbinnen al, dat is te complex! Ik heb ook wel eens een vriendschap gehad die mij leegzoog en uiteindelijk heb ik die zelf opgezegd en dat was niet makkelijk. Ooit zocht ze opnieuw contact met mij en zelfs het lezen van die mail kostte mij al energie. Daardoor was het makkelijk om in het hoofd van Cindy te kruipen. Aan het eind vroeg ik me toch iets af: wat zou Dolores vertellen als zij haar kant van het verhaal mocht doen?
‘Aardige vrouwen’ is een literaire roman en een aanrader als je op zoek bent naar een leeservaring vol leedvermaak en venijnige dialogen.