11 november 2024

Het genootschap van Machteld van Zalingen

Een Nederlandse thriller die zich grotendeels afspeelt in Noorwegen in een besloten gemeenschap. Volgens jubelrecensies zou dit boek superspannend zijn.

Ira is als klein meisje ontsnapt aan een grote brand. Haar ouders en broer zijn daarbij omgekomen. Ira werkt nu als onderzoeksjournalist. Ze ontdekt dat haar moeder bij een gesloten gemeenschap zat: Het Noors Genootschap. Ira denkt dat haar broer niet omgekomen is en gaat dit uitzoeken door te infiltreren in deze sekte.

Een machtig genootschap

In Noorwegen gaat Ira undercover en dat valt niet mee. Ze mag geen telefoon bij zich hebben, moet zich speciaal kleden en wordt nauwlettend in de gaten gehouden. In deze gemeenschap worden ook vrouwen uitgezocht voor de mannen en mensen worden gestraft als ze zich niet aan de regels houden. Verraad, maar ook chantage ligt overal op de loer. Ira probeert zich staande te houden, maar ze wil ook haar broer terugvinden, dus geeft niet op.

‘Het genootschap’ las als een roman met een vleugje spanning. Het verhaal is in het begin beklemmend en het is zeker boeiend om te lezen hoe dit genootschap in elkaar zit. Uiteraard was ik benieuwd of Simon inderdaad nog leefde en wie hij dan was. Superspannend vond ik het echter niet, ik heb geen moment op het puntje van mijn stoel gezeten en ik ben ook niet opgebleven omdat ik het boek per se uit wou hebben.

Geïsoleerde omgeving

In het verhaal volg je meerdere perspectieven. Je krijgt ook enkele terugblikken op het verleden en een van de leiders deelt ook zijn gedachtes met de lezer en je krijgt wat mysterieuze informatie van ene Freya. Pas later wordt duidelijk wie zij is. De meest boeiende stukjes vond ik de interacties met Gertrud, een andere sollicitante, maar dan wel een met een vals karakter. Ik was benieuwd wat hier achter zat en hoe zich dat zou ontwikkelen gaandeweg in het verhaal.

De desolate sfeer rondom het klooster, de hoge hekken en controles geven een extra gevoel van ongemak en zijn goed neergezet door de auteur. De duistere wereld rondom sektes blijft fascinerend materiaal voor een verhaal. Hoe komen mensen in zo’n gemeenschap terecht én hoe komen ze er weer uit? ‘Het genootschap’ is een boeiend verhaal, maar qua spanning had ik -na het lezen van de jubelrecensies- toch wel wat meer verwacht.