Het tweede deel van de ‘BeYoutiful-serie’ heb ik afgelopen week gelezen samen met de leesclub Books & Cocktails op Instagram. Je kan dit tweede deel los lezen, maar op volgorde lezen is net wat leuker!
In dit deel volgen we Esri, de schoonheidsspecialiste van de salon. Ze is steeds bezig met het leren van iets nieuws en ze kan het supergoed vinden met haar broer Victor. Met haar ouders gaat het contact moeizaam. Raf probeert zijn leven terug op de rails te krijgen, maar dat gaat niet vanzelf. Hij zorgt voor zijn nichtje, is er voor zijn moeder en vergeet af en toe zijn eigen verdriet.
Als alles wankelt
Raf en Esri krijgen na een fake date gevoelens voor elkaar, maar dat gaat niet van een leien dakje. Het leven is voor Raf al onzeker genoeg, omdat hij nog steeds revalideert na een heftig ongeluk. Hierdoor kan hij ook nog niet volledig meedraaien op zijn werk en in de dojo. Hij is daarnaast verantwoordelijk voor Minte, maar zij zit midden in de puberteit en wordt verliefd. Raf heeft het hier moeilijk mee. De communicatie tussen haar en Raf verloopt dan ook erg stroef en daarom is Minte erg blij met Esri. Al snel neemt ze Esri in vertrouwen, maar veroorzaakt hierdoor problemen omdat Esri onbedoeld tussen haar en Raf komt te staan.
Esri wil dolgraag waardering van haar ouders, maar dat krijgt ze helaas niet. Haar vriendinnen en collega’s Gwen en Nona zijn er gelukkig altijd voor haar en durven in te grijpen als dat nodig is. De nadruk in ‘Meer dan mooi’ ligt echt op de emoties van de personages en hoe zij hiermee omgaan.
Emotionele en realistische situaties
Jacodine van de Velde laat veel emoties en thema’s voorbijkomen en weet dat allemaal gedoseerd te brengen. ‘Meer dan mooi’ leest gemoedelijk en er zitten een paar emotionele passages in. De dood, schuldgevoel en rouw spelen een grote rol in dit verhaal zonder dat het te beladen wordt. Er is ruimte voor romantiek, voor een lach en ook voor wat leuke ergernis. Raf is niet helemaal mijn type en ik vond zijn houding soms best irritant, maar dat maakte het verhaal juist wat dynamischer en zijn karakter realistischer. Esri en Raf komen om en om steeds zelf aan het woord. Daardoor krijg je van beiden mee wat ze denken en voel je ook beter aan hoe de misverstanden tussen hen ontstaan.
Een ander thema wat sterk naar voren kwam is het contact met je ouders en ouderschap. De ouders van Esri en Victor zijn vreselijke mensen die voornamelijk bezig zijn met status. Ze zijn er wel, maar eigenlijk ook weer niet. De moeder van Raf zit zelf nog vol verdriet en rouw en is op haar manier onbereikbaar, maar toch is ze zorgzamer en liever dan de moeder van Esri. Raf probeert oom en vader tegelijk te zijn en dat valt hem ook niet mee. Dit thema kwam weer terug in de epiloog, waar ik even stil van werd, omdat het verhaal voor mijn gevoel toen echt rond was.
Het derde deel van de ‘BeYoutiful-serie’ gaat over Nona, de pedicure van de salon en haar verhaal heet toepasselijk ‘Aan jouw voeten’. Je kunt de boeken los lezen, maar er zit overlap in de verhalen en daardoor is het leuker als je deze serie op volgorde leest.