22 januari 2025

Halt Brasil zusterlief van Irma S.

‘Halt Brasil’ zo omschreef Jack vaak het chaotische en vreemde leven in Brazilië. Zijn zus Irma schreef zijn levensverhaal op. Een gevoelig en ook duister verhaal.

Irma is de jongste van het gezin en haar broer Jack is de jongste van de jongens. Hij heeft veel dromen en leidt een flamboyant leven. In 1997 emigreert hij naar Brazilië. Hier begint hij een pousada (hotel) en maakt hij al zijn dromen waar. Via de mail en telefoon houdt hij contact met Irma, maar Irma krijgt het gevoel dat Jack niet helemaal eerlijk is…

Het leven van zijn dromen…

Irma S. neemt mij al meteen mee het verhaal in. Ze schrijft boeiend over hun jeugd en haar band met Jack. Zo maakt hij na wat omzwervingen de keus voor de opleiding tandheelkunde en heeft Jack een goedlopende praktijk in Duitsland. Jack is altijd anders geweest dan zijn broers. Hij was een flierefluiter, kon niet stilzitten en zat altijd boordevol plannen. Maar echt aarden kon hij zich nergens. Het was alsof hij altijd op zoek was naar wat anders.

Met een groot vermogen emigreert hij in 1997 naar Brazilië. Een lastig land voor een westerse man. Corruptie, criminaliteit en niet oprechte vriendelijkheid ligt overal op de loer. Irma en haar moeder gingen een paar keer bij hem op vakantie en waren onder de indruk van wat Jack bezat en voor elkaar had gekregen. Hij had een gezinnetje en succesvol hotel. Vanuit Nederland hield Irma contact met hem. Jack valt echter steeds vaker in herhaling, draait om de hete brij heen en stelt het contact met zijn zus steeds vaker uit. Op een dag krijgt Irma een telefoontje dat het goed mis is met Jack.

Grimmige wereld

Het verhaal is opgedeeld in vrij lange hoofdstukken. Het eerste stuk gaat vooral over de jeugd van Jack en dat leest erg fijn weg. Irma houdt veel van haar broer en dat voel je tijdens het lezen. In het boek zit ook een lang stuk met mailconversatie, dat vond ik iets lastiger lezen, omdat Jack veel in herhaling valt, maar ook heel onduidelijk schrijft. Als Irma later in het verhaal in Brazilië arriveert en de situatie in werkelijkheid ziet, dan snap je waarom juist die mailconversatie van belang is in het verhaal. Je ziet daarin hoe Jack steeds meer afglijdt.

In Brazilië is Jack omringt met allerlei mensen, waaronder ook mensen die niet vies waren van profiteren. In het ziekenhuis willen ze Jack best helpen, mits Irma met geld over de brug komt. Er heerst veel onduidelijkheid en bedrog in Jack’s leven en daardoor kan Irma vrijwel niemand blindelings vertrouwen. Lastig, want ze krijgt veel belangrijke vraagstukken op haar bordje. Het is een grimmige wereld waarin Jack’s leven in puin ligt.

Irma houdt onvoorwaardelijk veel van haar broer Jack. Om alles goed te verwerken schreef ze dit boek over zijn leven en wat er gebeurde in Brazilië. Niet alleen voor zichzelf, maar ook als waarschuwing voor wie naar dit land emigreert.

Voor meer info en beeldmateriaal: officiële site Halt Brasil zusterlief