11 augustus 2024

Mailen met Valentijn de Heer

Vandaag heb ik voor jullie een interview met Valentijn de Heer. Hij debuteerde met Beste mevrouw Eva en dat werd goed ontvangen. Momenteel staat hij op de Hebban shortlist.

Ik vroeg me af hoe hij het vond om ‘Beste mevrouw Eva’ te schrijven. Waren de grimmige scènes bijvoorbeeld lastig om te schrijven en hoe voelde het voor hem dat zijn debuut zo goed ontvangen werd? Ik vroeg Valentijn of hij tijd om te mailen met mij en hij zei gelukkig ‘ja’! Het is een compact en krachtig interview geworden. Laten we gauw beginnen.

Hoe kijk je terug op het schrijfproces van ‘Beste mevrouw Eva’?

Waar ik bij columns of opiniestukken redelijk wegkom met de feiten, gold dat voor het schrijven van ‘Beste mevrouw Eva’ niet. Ik liep bij iedere scène vast op de vraag: Klopt dit wel? Is dit precies gegaan zoals ik het opgeschreven heb? Met feiten alleen schrijf je geen boek. Ik besloot alles wat ik bedacht voor waar aan te nemen en gaandeweg begon ik alles te geloven. Het lukte me om de ideeën om te zetten in geloofwaardige scenes.

Gaandeweg werd ‘Beste mevrouw Eva’ steeds grimmiger, hoe was dat voor jou om te schrijven?

Het was een groot feest. Hoe grimmiger, donkerder en uitzichtlozer de situatie op papier, des te opgewekter ik ’s avonds naar bed ging. Ik vond het heerlijk om van bestaande personen personages te maken en om herinneringen uit mijn jeugd om te zetten tot iets waar ik zelf de controle over had. Alsof het verleden een beetje maakbaar werd. Wie zou daar geen lol in hebben?

Het debuut werd goed ontvangen en je staat ook op de Hebban shortlist, hoe voelt dat?

‘Beste mevrouw Eva’ werd onvoorstelbaar goed ontvangen, zowel door recensenten als bij het lezerspubliek. Ik dacht: na zo’n vliegende start kan het alleen nog bergafwaarts gaan. Toen kwam de nominatie voor de Hebban Debuutprijs. Er wordt wel eens gezegd dat het in de literatuur niet om prijzen winnen zou moeten gaan. Deels ben ik het daar wel mee eens. Je schrijft met als doel aandacht te vragen voor een bepaald thema, maar als het dan toch gebeurt is dat natuurlijk geweldig. Nu wil ik winnen ook 😉

Kun je al iets vertellen over een tweede boek?

Het idee is er, de contracten zijn getekend, het boek hoeft alleen nog maar geschreven te worden. Naast familie zal de oorlog een belangrijke rol spelen in deze roman. Én een carnavalshit. Daardoor wordt het misschien een íets minder grimmig verhaal dan ‘Beste mevrouw Eva’.

Welke boeken liggen op jouw nachtkastje? 

Zonder een Donald Duck op mijn nachtkastje kan ik niet slapen. De boeken wisselen, momenteel ben ik bezig in ‘All Fours’ van Miranda July

Dank je wel Valentijn

Erg leuk dat je tijd had voor een interview! Ik ben nieuwsgierig geworden naar het tweede boek, veel succes met schrijven! Volgende week mail ik met Anita Terpstra.